Zašto glupi ljudi ne znaju da su glupi i uz sve to imaju najviše samopouzdanja? Istraživanja su pokazala da ljudi ispod prosječnih sposobnosti i znanja u određenom području značajno precjenjuju svoje sposobnosti i znanje.
Efekt se naziva Dunnig-Kruger efekt odnosno iluzija samopouzdanja.
S druge strane osobe koje su jako pametne i vješte podcjenjuju svoje znanje i sposobnosti, i imaju manje samopouzdanja od onih koji ne znaju ništa o nekom području ili temi razgovora. Čest je slučaj da oni koji najmanje znaju i koji su najgluplji,imaju najviše samopouzdanja pričati
o temi o kojoj ne znaju ništa.
Einstein je lijepo zaključio: „Što više učim, to bolje shvaćam koliko ne znam“. Ispada da oni koji ne znaju ništa ili malo o toj temi, onda ni ne znaju koliko je veliko njihovo neznanje.
Kako su znanstvenici zaključili da je to istina? U travnju 1995. godine McArthur Wheeler je opljačkao dvije banke u Pittsburgu (SAD) usred bijelog dana.
Na sigurnosnim kamerama jako se dobro vidjelo njegovo lice jer nije nosio masku. Policija je objavila snimku na lokalnim TV postajama i ubrzo ga uhitila. Pljačkaš je bio je začuđen i tužno je izjavio : „Pa bio sam premazan limunovim sokom!” Rekao je policiji da je iscijedio sok od limuna na lice kako bi bio nevidljiv sigurnosnim kamerama.
Detektivi su utvrdili da nije bio pod drogama niti nečem sličnom, već da je bio u velikoj zabludi. Pljačkaš je znao da se limunov sok koristi kao nevidljiva tinta. Zaključio je da bi onda taj sok trebao njegovo lice napraviti nevidljivim pred sigurnosnim kamerama. On je čak i napravio test s polaroid kamerom, fotografirao je i na slici nije bilo ničega (vjerojatno ili nije znao s kamerom ili je bila pokvarena).
Wheeler je otišao u zatvor kao najgluplji pljačkaš. Ta priča potaknula je profesora Davida Dunninga sa Sveučilišta Cornell da istraži tu pojavu. Dunning i Kruger proveli su niz eksperimenata testirajući hipotezu da ljudi s najmanje znanja imaju najviše samopouzdanja. Jedno od istraživanja je pokazalo da su studenti koji su imali najmanje bodova na ispitu procijenili svoj uspjeh superiornijim od dvije trećine ostalih studenata. Oni koji su imali najviše bodova podcijenili su svoj uspjeh u odnosu na druge. I loši vozači obično misle da su dobri vozači. Činjenica jest da ako ste jako glupi, kako bi mogli znati da ste glupi? Morate biti barem malo inteligentni da bi znali da ste glupi. Jednostavno „ljudi ne znaju što ne znaju“. Ipak problem je kada su takvi ljudi na vrhu piramide. Jer kako je rekao veliki ekonomist Thomas Sowell ” The most basic question is not what is the best, but who shall decide what is the best”
